Ce matin-là, je me suis réveillée avec une idée bien précise en tête.

Retourner cette fameuse robe rouge.

Celle qui avait failli gâcher ma Saint-Valentin… mais qui, au final, avait donné naissance à une tenue encore plus intéressante.

Je dois avouer que, même si la soirée avait été mémorable, il était hors de question que je laisse passer ce défaut de couture.

Je me suis dirigée vers mon garde-robe avec cette petite détermination tranquille que j’aime tant.

Aujourd’hui, je voulais être impeccable.

Mais aussi… légèrement intimidante.

J’ai opté pour une jupe noire taille haute, légèrement évasive, qui s’arrêtait juste au-dessus des genoux. Une coupe simple, mais terriblement efficace. Elle bougeait subtilement à chacun de mes pas.

Pour le haut, j’ai choisi un chandail à col roulé couleur crème, doux et ajusté, qui épousait parfaitement ma silhouette sans en faire trop.

J’ai ajouté une petite veste structurée dans les mêmes tons, pour une touche plus professionnelle.

Puis vint le moment que je préfère toujours…

Mes bas de nylon.

J’ai choisi une paire noire, très fine, presque transparente, avec ce léger fini satiné que j’adore. Celui qui capte la lumière juste assez pour sublimer les jambes sans jamais être trop évident.

Lorsque le nylon a glissé sur ma peau, j’ai ressenti cette sensation familière.

Réconfortante.

Presque rassurante.

Et malgré la légère sensibilité encore présente… c’était agréable.

J’ai terminé avec mes escarpins noirs en cuir verni.

Leur finition brillante ajoutait juste ce qu’il fallait d’assurance à l’ensemble.

Je me suis regardée dans le miroir.

Élégante.

Calme.

En contrôle.

Exactement ce qu’il me fallait.

Le centre commercial était déjà animé lorsque je suis arrivée.

Je marchais avec assurance, mon sac à la main, la robe défectueuse soigneusement pliée à l’intérieur.

Lorsque je suis entrée dans la boutique, j’ai immédiatement reconnu la vendeuse qui nous avait servi Karine et moi quelques jours plus tôt.

Elle m’a lancé un sourire… qui n’était pas tout à fait sincère.

— Bonjour.

— Bonjour, lui ai-je répondu calmement.

Je sortis la robe du sac et la déposai délicatement sur le comptoir.

— J’aimerais faire un retour. Il y a un défaut dans la couture.

Elle prit la robe, l’observa rapidement… puis haussa légèrement les épaules.

— Ah… ça ?

Son ton me déplut immédiatement.

— C’est mineur.

Je restai calme.

— La couture s’ouvre.

Elle replia la robe sans trop de soin.

— Oui, mais ça peut se réparer facilement.

Je la regardai quelques secondes.

— Ce n’est pas le point. La robe est défectueuse.

Elle soupira légèrement, comme si je l’agaçais.

— Vous l’avez portée ?

Je sentis une petite montée de chaleur en moi.

Mais je gardai mon calme.

— Non.

Un mensonge… techniquement.

Mais elle n’avait pas besoin de plus de détails.

La vendeuse croisa les bras.

— Dans ce cas, on peut peut-être vous offrir un échange.

— Je préfère un remboursement.

Elle secoua la tête.

— On ne fait pas de remboursement pour ce type de problème.

À cet instant précis, j’ai senti quelque chose de différent en moi.

Avant, ce genre de situation m’aurait déstabilisée.

Peut-être même frustrée.

Mais pas aujourd’hui.

Je suis restée parfaitement calme.

— Dans ce cas, j’aimerais parler au gérant, s’il vous plaît.

Elle me regarda comme si je venais de compliquer inutilement sa journée.

— Il est occupé.

Je soutins son regard.

— Je vais attendre.

Silence.

Elle soupira à nouveau, puis finit par disparaître à l’arrière du magasin.

Je suis restée là, debout, parfaitement droite, les mains posées sur le comptoir.

Mes talons bien ancrés au sol.

Mon regard posé calmement devant moi.

Quelques minutes plus tard, j’entendis des pas.

Je me tournai légèrement.

Et là…

je reconnus immédiatement le visage.

Jean-Philippe.

Il s’arrêta net en me voyant.

Puis un sourire surpris apparut sur ses lèvres.

— Cristina ?

Je laissai échapper un léger rire.

— Jean-Philippe… je ne savais pas que tu travaillais ici.

— Je gère la boutique depuis quelques mois.

Il jeta un coup d’œil à la vendeuse, puis à la robe sur le comptoir.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Je pris le temps de lui expliquer calmement la situation.

Le défaut.

La couture.

Le refus de remboursement.

Il écouta attentivement, sans m’interrompre.

Puis il prit la robe, observa la couture… et leva légèrement les sourcils.

— Oui… ce n’est clairement pas normal.

Il se tourna vers la vendeuse.

— On rembourse.

Simple.

Direct.

Sans discussion.

Je ne pus m’empêcher de sourire.

Pendant qu’il procédait au remboursement, Jean-Philippe me lança un regard amusé.

— Laurent ne m’avait pas dit qu’il t’avait envoyée ici faire des ravages.

Je ris doucement.

— Ce n’était pas prévu.

Il me tendit le reçu.

— Voilà.

— Merci.

Puis, en se penchant légèrement vers moi, il ajouta avec un sourire complice :

— Si tu as besoin de quoi que ce soit… tu sais où me trouver.

Je pris mon sac.

— Je vais m’en souvenir.

En quittant la boutique, je sentais cette petite satisfaction tranquille.

Pas celle d’avoir gagné.

Mais celle d’avoir gardé le contrôle.

Du début à la fin.

Sans hausser le ton.

Sans perdre mon calme.

Simplement… en étant moi.

Je marchais dans le centre commercial, mes talons résonnant doucement sur le sol, mes jambes enveloppées dans ce voile de nylon qui m’accompagnait toujours avec élégance.

Et je me suis dit une chose.

Cette nouvelle Cristina…

celle qui reste calme, qui s’affirme, qui contrôle…

Je ne suis pas prête de la laisser partir.

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